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世界が気候危機、生物大量絶滅危機に突入する中、もっとも生物多様性に富み、広大な面積を持つアマゾンの森林生態系の保全は、人類の生存にとって非常に大きな課題であると考えられています。しかし、今、これらの地域で急速な森林破壊が進み、このままでは回復可能なレベルを超え、アマゾンのサバンナ化、砂漠化が避けられなくなると警告されています。そして、ブラジルの食肉3企業への投資が、この破壊を加速していることが指摘されています。日本の年金基金からも大きな資金提供が行われていることがわかりました。
世界的企業となっているブラジル食肉大手3社がどのようにアマゾン破壊に関わっているのか、事態は複雑ですが、共通する構造は以下のようになっています。どの食肉企業も直接取引する牛の供給業者のチェックは行っているとしています。しかし、アマゾン森林破壊地域で飼育された牛は直接、食肉企業にもたらされるのではありません。ここでは「牛ロンダリング」というやり方が使われます。マネーロンダリングと同様に出所を隠してしまう方法です。つまり、森林破壊地域の業者がその地域で育てた牛を別の森林破壊地域でない地域で牛を育てる業者に渡します。そしてその業者がその牛を育てたことにしてしまえば、その牛は森林破壊に関わっていないとして、食肉企業は問題なく合法的に生産されたとして取り引きができる、ということです。
＜本報告書の要点＞ アマゾン森林破壊が加速しており、その主要因はアマゾン地域での放牧地の拡大です。ブラジルの食肉企業は世界からの投資を集めて多国籍化しているが、アマゾン地域で違法に伐採された地域からの牛を間接的に調達しています。そこでは「牛ロンダリング」とも言うべき、牛が育てられた場所を隠すネットワークが作られており、ブラジル政府も食肉企業もその実態を把握していません。ヨーロッパの6つの食品流通大手はブラジル産牛肉の不売を宣言し、米国でもブラジル産牛肉輸入停止を求める声が上がっていいます。問題となっているブラジル食肉企業への主要な投資主に日本の年金積立金管理運用独立行政法人（GPIF）や、公立学校共済組合が含まれています。ノルウェーの年金などは環境破壊や人権無視をする企業への投資をしない方針を持つが、日本の年金の運用体制には存在しない状況です。よって、環境や人権に配慮した投融資方針の確立が急ぐ必要があります。
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Executive Summary
Japanese Pension Funds Complicit in ”Cattle Laundering” and Amazon Deforestation
As the world plunges into a climate crisis and thus a crisis of mass extinction, the conservation of the Amazon forest ecosystem, which is one of the most significant conservation targets both in terms of biodiversity and size, is critical for the survival of life on Earth including humankind. However, deforestation continues to proceed rapidly in these areas, and scientists warn that current trends will bring the Amazon to a point of no return where desertification will not only be unavoidable but also unrecoverable. Various reports by concerned civil society have pointed out that investments in three Brazilian meat companies are accelerating this destruction, and in this report, we highlight that Japanese pensions play a large role in financing these companies.
The methods are complicated as to how the three major Brazilian transnational meat companies are involved in the destruction of the Amazon. But there is a common basic structure. All meat companies claim that they check their ‘direct’ cattle suppliers for excessive deforestation. However, cattle raised in the deforested Amazon region are only supplied to these meat companies through intermediaries. This method is called "cattle laundering". Similar to money laundering, it is a method used to hide the actual origins. A farmer in deforested areas will move their cattle to other farmers who raise cattle in non-deforestation areas before ultimately reaching the major meat companies. The meat companies then claim as if the cattle were not involved in any deforestation. The need for a more accountable traceability mechanism for cattle is apparent, but to this day, it has not been realized.
Key points of the report
- Deforestation in the Amazon is accelerating, largely due to the expansion of rangelands in the Amazon region.
- Brazilian meat companies indirectly source cattle from illegally logged areas through networks of farmers that hide the true origins of cattle. This has allowed companies to claim plausible deniability when pressed on their participation in illegal logging. This method is known as “cattle laundering”.
- Six major European food retailers have already declared that they would not traffic in the selling of Brazilian beef, and there are also calls for a halt to imports of Brazilian beef in the United States. Yet, the companies in question are transnational companies that have direct access to global capital.
- Some of the major investors who continue to supply the companies include Japan's Government Pension Investment Fund (GPIF) and the Public School Mutual Aid Association.
- Fair Finance Guide Japan urges Japanese institutional investors to establish strict environmental and human rights policies to prevent further funding of Amazon deforestation, much like the Norwegian pension funds that have withdrawn such investment.
